David Naylor on Practicing Part 1

出典:Juggling Information Service - Essays: David Naylor on Practicing (part 1)

 Even as a complete amateur, I probably practise juggling several hundred hours a year.Although I juggle solely for fun,I've often wondered if there were some ways of making the most of my available practise time. Is one way of practising more beneficial than another? With this in mind, I contacted Professor Buckolz of the Physical Education Department at the U. of Western Ontario. It turns out that there's been a tremendous amount of research in this area, much of which is highly applicable to juggling. In fact, the reference book on Motor Learning Research [ref. 1] recommended by Professor Buckolz features a juggler doing five balls on the front cover!
 完璧なアマチュアジャグラーでとしてでも、おそらく私は年間数百時間のジャグリグの練習をしていると思う。全くの楽しみとしてジャグリングをしているだけであるが、しばしばなにか私の練習できる時間を最高の状態にする方法があるのではないかと思う。ある一つの練習方法が他のものよりよいということはあるだろうか。このことを頭に、私は西オンタリオ大学体育科のBuckolz教授にコンタクトを取った。その結果、ものすごい量のこの分野の研究が行われていたことが分かり、それらの多くは大いにジャグリングに適用することができる。事実、Buckolz教授が薦める運動神経の学習研究における参考書[参考文献1]は5ボールを投げているジャグラーをフロントカバーに使っている。

 Almost everyone who has tried to learn a difficult trick has encountered a performance plateau. During this time, it seems that your skill level is not improving at all, or even that you're getting worse. Academics have some good news for jugglers here. As you will see, it's important to make the distinction between learning and performance. Experiments have shown that while an individual's performance may level out or even decrease over the short term, the long term rate of improvement is unaffected. Magill [1] states that "Plateaus may appear during the course of practise, but it appears that learning is still going on; performance has plateaued, but learning continues". This suggests that it is still worthwhile to practise on those "off days" when none of your hard tricks work - your tricks will have improved on the next good day.
 難しい技を習得しようとしたことのあるするほとんどの人は能力の停滞期を経験している。この期間技術はまったく向上していないように見えるか、さらには悪くなっていることさえある。これに関して、研究がジャグラーによいニュースを提供してくれる。これから先の説明で分かるが、学習と能力の区別をつけることが大切である。個人の能力が横ばいになる、または下がっていくことさえあるこの短い時間の間、長い期間で見た成長率は影響を受けないということが実験によって示されている。Magill[1]は「一連の練習の中で停滞期は現れるかもしれないが、学習は続いているようである。つまり、能力は停滞してしまっているが、学習は続いているということである」と言っている。このことは、難しい技がうまく行かないこれらの「停止日」においても練習をすることは価値のあることだということを示している。

 Researchers have also looked at the effect of fatigue on the learning of motor skills. This has concerned me and perhaps others. Near the end of a long practise session, you're having a rough time with difficult tricks and dropping a lot because you're tired. Personally, I've worried that this might reinforce poor juggling technique. Again the news is encouraging. Experiments indicate that mild to moderate muscle fatigue causes poorer practise performance, but does not affect learning [2]. However, extreme muscle fatigue does impair learning. So, even though you're not performing at your peak, juggling while slightly tired will still improve your skill.
 研究者らは運動神経能力の学習における疲労の効果について考察してきている。このことは、私そしておそらくその他の人たちが関心をずっともっていたことである。一連の長い練習の最後のほうに、疲れによって難しい技がうまくいかず、たくさん落としてしまう時間がある。個人的に、これは非常に悪いジャグリングテクニックを身に教え込ませてしまっているのではないかと心配していた。実験は、軽い、または適度の筋肉の疲れは、練習における動作を悪くする原因にはなるが、それは学習には影響しないと示している[2]。ただし、極度の筋肉の疲労は学習の妨げになる。よって、たとえ動作が最高の状態でなかったとしても、少し疲れた状態でのジャグリングでもなお技術は向上する。

 Perhaps the most exciting research finding that I came across has to do with something called "Transfer of Learning". Transfer of Learning is the influence of a previously practised trick on the learning of a new trick. This effect can be negative or positive. For example, absolute beginners usually encounter a negative Transfer of Learning effect when trying to learn three ball juggling. Often they have previously practised passing two balls in a shower and it's a hard habit to break when trying to learn the cascade pattern.
 おそらく私が出くわしたもっとも興味深い研究結果は「学習の移転」と呼ばれるものに関係するものである。学習の移転とは以前に練習した技の、新しい技の学習における影響である。たとえば、全くの初心者はたいてい3ボールを習得しようとしたとき悪い意味での学習の移転効果に直面する。しばしば彼らはその前に2つのボールをシャワーで手渡しする練習をしたことがあり、カスケードを学ぼうとしたときに、それは打ち壊すのが難しい癖である。

 As an experienced juggler, you can use Transfer of Learning to advantage when trying to develop equal skill with a trick on both sides of your body. For example, equal skill is needed in both hands when juggling even numbers of objects in columns. It is well supported by experiments that "Transfer of Learning can be expected to occur between the same limbs when only one limb has been actively involved in practise [1]." Simply put, your left hand will improve by practising only with your right hand! This effect is undisputed among researchers. Also, experiments show that a skill is transferred more quickly from one side to the other, if you first develop a fair level of skill on your favourite side [1]. So, equal amounts of practise with both sides in a particular trick is not the fastest way to develop equal skill. I think that most jugglers will find this surprising; it seems to be a common misconception that it's best to practise both sides at once when first learning a trick. From my own experience, I feel that I learned the head roll faster with the above approach. Contrary to the advice in Dick Franco's book, first I learned how to roll the ball up and down on one side of my head. Once I had the technique figured out on one side, the other side came much more quickly.
 経験のあるジャグラーであれば、学習の移転の利点を、体の両側で同じことをする技を学ぶのに使うことができる。たとえば、偶数の物体をコラムパターンで投げるとき、両方の手に同じ能力が必要になる。「ただ片方の手または足だけよく練習したとき、二つの手または二つの足の間で学習の移転が生じる[1]」と実験が示している。つまり、右手を練習するだけで、左手の能力が向上するということなのだ!この効果は研究者の間でだれもが認めている。そして、最初に好きな方をある程度のレベルの能力まで発達させれば、その能力はより速く片側からもう片側へ移転していくことが実験で示されている[1]。ほとんどのジャグラーにとってこのことは驚きであろうと思う。なぜなら何かを初めて習得しようとするとき、両側を同時に練習するのがもっともよいという一般的な思い違いがあるように思えるからである。私自身の経験から、上記のやり方でヘッドロールをより早く習得したように思う。Dick Francoの本のアドバイスとは逆に、私は初めに頭の片側を上から下、下から上へ転がすやり方を習得した。片側でどのようにやるか技術を覚えると、もう片方はずっと早く習得することができた。

 There's an enormous amount of research into the best ways to practise, and I've only touched on a few of the important findings for jugglers. In a future article I'll discuss other important questions: Is it best to practise in one long session or several shorter sessions? While practising, should you focus on one trick or various tricks? Should you always practise in the same place or change your setting? Stay tuned.
 どのように練習するのが一番よいのかという研究は数え切れないほど存在し、私はそのうちいくつかのジャグラーにとって重要な研究結果についてのみ触れた。今後の記事において、その他の重要な疑問について議論したいと思う。 たとえば、長い時間の練習が一番よいのか、またはいくつかの短い時間の練習がよいのか。一つの技に集中するのがよいのか、それともいろいろな技を練習したほうがよいのか。いつも同じ場所で練習するのがよいのか、または環境を変えるのがよいのか。お楽しみに。

参考文献
1. Magill, R.A.,"Motor Learning: Concepts and Applications", Third Addition, WCB Publishers, Dubuque, Iowa, 1989.
2. Lawther, J.D.,"The Learning and Performance of Physical Skills", Second Edition, Prentice-Hall Inc., Englewood Cliffs, N.J.,1977.